Det nye franske hjulbaserede mortérsystem er taget i brug og kan revolutionere taktisk ildstøtte med 12 granater på blot 90 sekunder

En ny form for hjulbaseret taktisk ildstøtte

Griffon MEPAC, et 120 mm mortérsystem monteret på et 8×8-køretøj, er nu begyndt at ankomme til operative enheder. Systemet lover hurtigere, mere agil og bedre beskyttet ildstøtte til franske styrker i et stadig mere dødbringende kampscenarie.

De første Griffon MEPAC-køretøjer i operationel konfiguration er blevet tildelt 3. Marine Artilleriregiment (3e RAMa). Det markerer i praksis starten på en længe planlagt fornyelse af den kortrækkende indirekte ildstøtte.

Baseret på det pansrede VBMR Griffon-køretøj er MEPAC (Mortier Embarqué Pour l'Appui au Contact – monteret mortér til nærstøtte) designet til at operere tættere på forreste linjer end traditionelle trukne mortérer eller tunge haubitsere. Logikken er enkel: placér ildkraft dér, hvor den gør størst forskel – hos manøvreenhederne, med beskyttelse og mobilitet.

Idéen er ligetil: kom hurtigt frem, slå hårdt og forsvind igen, før fjenden kan reagere.

Denne tilgang afspejler lærdommene fra nyere konflikter. Systemer, der opholder sig for længe på samme position, bliver hurtigt lokaliseret og angrebet af droner, counter-battery-radarer og præcisionsstyrede ammunition.

Leverancer frem til 2032

3. Marine Artilleriregiment er det første til at modtage systemet, men langtfra det sidste. Der er bestilt 54 Griffon MEPAC-køretøjer, og leverancerne er planlagt til at strække sig frem til 2032 i en faseopdelt tidsplan.

Hensigten er ikke at koncentrere udstyret hos et fåtal af "eliteenheder", men derimod at fordele det bredt. Målet er, at hvert regiment skal råde over otte køretøjer, så brigadekommandanter får et fleksibelt og decentraliseret redskab til nærstøtte.

Denne trinvise tilgang giver hæren mulighed for at justere taktikker, indarbejde besætningernes erfaringer og finpudse uddannelsen, efterhånden som de operative krav udvikler sig.

120 mm 2R2M-mortéren: 12 skud på 90 sekunder

Kernen i systemet er den riffede 2R2M 120 mm-mortér fra Thales, der allerede er velkendt på eksportmarkederne, men nu er integreret i et moderne fransk kampkøretøj.

Præstationerne er imponerende – særligt i betragtning af, at køretøjet ved første øjekast kan minde om en troppetransporter med en lidt højere profil:

• Hurtig kadence: op til 12 skud på 90 sekunder ved korte, intense salver
• Vedvarende kadence: cirka 10 skud i minuttet ved længerevarende missioner
• Rækkevidde: cirka 8 til 13 km afhængigt af ammunitionstype
• Besætning: fire soldater, understøttet af halvautomatisk ladning

Høj skudhastighed, minimal eksponering og digital sigtning samles i ét pansret system.

Den halvautomatiske lademekanisme reducerer den fysiske belastning, forbedrer ensartetheden og forkorter skudcyklussen – et afgørende detalje, når artilleriduel afgøres på sekunder frem for minutter.

ATLAS – det digitale hjerne: fra koordinater til ildmission

Griffon MEPAC er integreret i det franske digitale ildledelsesnetværk ATLAS, som forbinder fremskudte observatører, kommandoposter og artillerienheder via delte data og sikker kommunikation.

I stedet for at basere sig på stemmeordrer og manuelle beregninger modtager besætningen direkte i systemet alle skydedata, herunder koordinater, meteorologiske korrektioner og navigationsoplysninger.

De vigtigste operative gevinster:

• Kortere tid fra mål-detektion til åbning af ild
• Reduceret risiko for menneskelige regnefejl
• Bedre synkronisering med andre artilleriplatforme, der allerede er koblet til ATLAS
• Hurtigere afgang fra skydepositionen efter endt ildmission

Målet er at komme ind og ud af skydepositionen på kortest mulig tid og dermed minimere det visuelle og elektroniske fodaftryk i terrænet.

Et pansret køretøj bygget til at overleve

Ved at anvende det samme Griffon-chassis som andre franske pansrede køretøjer arver MEPAC et beskyttelsesniveau på linje med frontlinje-infanteritransportører.

Kabinen er konstrueret til at modstå beskydning med lette våben, granatsplinter og mineeksplosioner – et klart spring fremad sammenlignet med lettere eller næsten ubeskyttede mortérbærere.

Til umiddelbart selvforsvar råder køretøjet over en fjernbetjent 7,62 mm-våbenstation, så besætningen kan reagere uden at eksponere sig. GALIX-røggranatkastere kan hurtigt lægge en tæppe, der skjuler køretøjet for fjendtlige observatører og droner.

Overlevelsesevne behandles med samme alvor som ildkraft: mortéren er bygget til at kæmpe – og til at forblive i kamp.

"Skyd og forflyt" som grundlæggende doktrin

Indsætningsdoktrinen bygger på princippet om skyd og forflyt, ført til sin yderste konsekvens gennem mobilitet og digitale midler. Så snart koordinaterne ankommer, positionerer besætningen sig, affyrer en kort og intens salve og forlader straks området.

At blive stående øger risikoen for counter-battery-ild eller angreb fra loitering ammunition – også kaldet angrebsdroner – som har vist høj effektivitet i nyere konflikter.

Dette tempo kræver krævende træning og en robust logistik, men øger betydeligt sandsynligheden for, at systemet er klar til næste mission.

Samspil med Griffon VOA-observationskøretøjet

MEPAC forventes ikke at søge mål på egen hånd. Konceptet forudsætter koordinering med dedikerede observationskøretøjer som Griffon VOA (Véhicule d'Observation d'Artillerie).

VOA bærer sensorer, der fungerer som artilleriets "langrækkende øjne":

• Optronisk mast til dag- og natobservation
• MURIN-taktisk radar med evne til at detektere bevægende mål
• Laserrangefinder til præcis lokalisering af fjendtlige positioner

Ved at koble disse sensorer til ATLAS-netværket kan måldata flyde næsten øjeblikkeligt fra observatøren til Griffon MEPAC. Cyklussen fra detektion til nedslag forkortes – noget afgørende mod flygtige mål som mobile raketaffyringsramper eller kommandoposter under bevægelse.

Lærdommene fra Ukraine og andre moderne konflikter

Franske officerer erkender, at nyere krige – særligt krigen i Ukraine – har påvirket den doktrin, der understøtter systemer som Griffon MEPAC.

Batterier, der affyrer for længe fra samme position, opdages typisk via radar eller droner og rammes derefter af præcisionsild. Loitering ammunition kan holde sig i luften i lange perioder og afvente en signatur, der afslører en positions placering.

Hastighed, spredning og diskretion er blevet lige så afgørende som kaliber og rækkevidde.

Som svar på dette miljø tilbyder MEPAC decentraliseret indirekte ild: i stedet for få store batterier langt bagud kan mindre mortérafdelinger følge tæt med kombinerede våbenstyrker. Støtten bliver mere umiddelbar, og kommandanterne får flere valgmuligheder, når enheder opererer spredt.

Hvad adskiller en 120 mm mortér fra en haubitser?

For dem, der ikke er fortrolige med artilleriterminologi, tjener en 120 mm mortér som den i Griffon MEPAC et andet formål end en klassisk haubitser.

Mortérer affyrer med højere elevationsvinkler og skaber mere buede baner, hvilket gør det muligt at engagere mål bag bakker, mure eller i bymæssigt bebyggede områder. De har typisk kortere rækkevidde end store-kaliber-pjecer, men er lettere, kan operere tættere på frontlinjen og kan justere ild hurtigt.

Haubitsere – normalt 105 mm eller 155 mm i vestlige hære – rammer på større afstande og bærer tungere sprængladninger. De bruges mod mål i dybden, logistikcentre og befæstede fjernpositioner. MEPAC placerer sig mellem infanteriets lette mortérer og de tunge pjecer og kombinerer mobilitet, beskyttelse og ildkraft.

Sådan kan systemet anvendes på fremtidens slagmark

I et højintensitetsscenarie kan en fransk taktisk kampgruppe rykke frem med infanteri i Griffon-køretøjer, kampvogne til direkte ild og MEPAC-køretøjer, der sikrer indirekte støtte nogle kilometer bag ved.

Som eksempel: et Griffon-observationskøretøj opdager et pansringsbekæmpelsesteam, der forbereder et baghold ved en trælinje. På få sekunder videresendes koordinaterne via ATLAS. Et nærliggende MEPAC stopper bag dækning, bringer mortéren i skydestilling, affyrer en serie skud og accelererer væk fra området, før droner eller sensorer kan fastlåse dets position.

I et andet scenarie kan flere MEPAC-enheder på separate positioner koordinere ild, så ammunitionen rammer målet næsten samtidigt – en teknik kendt som "time on target", der sigter mod at mætte fjendtlige positioner, inden der er tid til at reagere eller søge dækning.

Styrker og udfordringer ved systemet

Griffon MEPACs primære fordel er alsidighed: kommandanter får et middel, der kan følge med manøvren, levere tung indirekte ild hurtigt og forsvinde igen, før modstanderen kan svare. Beskyttelsen forbedrer muligheden for at holde besætningen i kamp selv i områder truet af miner og lette våben.

Der er dog fortsat væsentlige udfordringer. Systemet er stærkt afhængigt af digitale netværk som ATLAS og pålidelig kommunikation. I et miljø præget af elektronisk krigsførelse kan jamming eller cyberangreb forsinke eller forstyrre flowet af ildmissioner.

Et ofte undervurderet aspekt er forsyningslogistikken: for at opretholde høje skudhastigheder er det afgørende at sikre ammunitionsgenforsyning, forebyggende vedligeholdelse og rutiner for repositionering, der undgår logistiske flaskehalse ved manøvreenhederne. Integrationen med rekognosceringsenheder og kommandokæden skal fungere konsekvent, for at systemets hastighed ikke fortabes i operationel friktion.

Også signaturstyring spiller en rolle: selv med mobilitet og panser bliver emissionsdisciplin (radio og data), kyndigt brug af røg og valg af positioner med gode udfaldsruter lige så vigtige som selve pjecen. På en slagmark med luftrummet fyldt af sensorer og droner afhænger overlevelsen af procedurer i mindst lige så høj grad som af udstyr.

Samlet set peger Griffon MEPAC i en klar retning: vestlige hære, herunder den franske, satser på mobil, netværksbaseret og overlevelsesstærk artilleri, der kan følge med volatile fronter og en voksende trussel fra droner, sensorer og præcisionsild.