The Elder Scrolls 6 skal vende tilbage til det, fans elskede ved Skyrim – ikke kopiere ideerne fra Starfield og Fallout 76.
Selvom det er gået mange år siden den første annoncering, ved vi stadig overraskende lidt om The Elder Scrolls 6. Todd Howard forsikrer dog spillerne: projektet lever, bygger på ny teknologi og er bevidst designet til at bryde med den retning, Bethesdas seneste spil har taget.
Otte år med tavshed og ét meget forsiktigt løfte
The Elder Scrolls 6 blev annonceret for længe siden med en kort teaser uden nogen detaljer. Siden da har Bethesda ikke vist et eneste gameplay-klip eller et enkelt officielt skærmbillede. Todd Howard har selv indrømmet i efterhand, at studiet viste spillets logo alt for tidligt.
Alligevel vender Bethesdas kreative chef gerne tilbage til emnet i interviews. I en samtale med kanalen KindaFunnyGames understregede han tydeligt, at TES 6 ikke vil være en simpel kopi af løsningerne fra Starfield eller det online-baserede Fallout 76. I stedet planlægger teamet at vende tilbage til den karakteristiske formel, som seriens tidligere dele er kendte for.
Det nye The Elder Scrolls skal trække på den spiludviklingstilgang, der skabte succes med titler som Skyrim, Oblivion og Fallout 3 – mere klassisk single-player-eventyr end eksperimenter med verdensrum eller online-tilstand.
Ny motor, gammelt DNA – hvad Creation Engine 3 ændrer
På den tekniske side har Bethesda i flere år investeret i udviklingen af sit eget værktøj – Creation Engine 2, mest kendt fra Starfield. Den motor var, trods kritik for visse begrænsninger, et stort spring fremad sammenlignet med den tidligere teknologi brugt til Skyrim.
Nu har Todd Howard annonceret, at The Elder Scrolls 6 allerede skal køre på næste generation, kaldet Creation Engine 3. Det er netop denne motor, der skal drive ikke blot TES 6, men også studiets kommende spil.
- Creation Engine 2 – anvendt i Starfield, videreudviklet over de seneste år;
- Creation Engine 3 – planlagt grundlag for The Elder Scrolls 6 og fremtidige projekter;
- Målet – forbedret grafik, animation og fysik uden at miste Bethesdas karakteristiske stil.
Howard fremhævede desuden, at størstedelen af de personer, der var ansvarlige for Skyrim, stadig arbejder i Bethesda. For fans betyder det kontinuitet i tilgangen til questdesign, udforskning og verdensopbygning – selv med store teknologiske forandringer under motorhjelmen.
Motoren og værktøjerne skifter, men bag rattet sidder i høj grad de samme designere, der skabte Skyrim. Det skal afspejle sig i et velkendt spilletempo og en lignende stemning af single-player-eventyr.
Tilbage til Bethesdas "klassiske" stil
Den mest interessante del af Howards udtalelser handler om selve gameplay-visionen. Han beskrev Starfield og Fallout 76 som "kreative sidespor" i forhold til det, studiet er bedst kendt for. Han pegede direkte på de tidligere The Elder Scrolls-dele samt Fallout 3 og Fallout 4 som de forbilleder, TES 6 skal nærme sig.
Hvad det kan betyde for spilleren
Howard kom ikke med konkrete detaljer, men i fankredse er der opstået to hovedfortolkninger af hans ord:
- Mindre fokus på avancerede basebygningssystemer som dem fra Starfield og Fallout 76, og mere vægt på klassiske quests og udforskning af lokationer;
- Et mere "kompakt" kort, der lægger op til vandrende udforskning af huler, byer og hemmelige steder – frem for at hoppe mellem planeter eller instanser som i online-titler.
Fallout 76 satsede på en online-komponent, delt verdensoplevelse med andre spillere og periodiske sæsonevents. Starfield spredte oplevelsen ud over snesevis af planeter og stjernesystemer, hvilket en del spillere fandt mindre engagerende end ét tæt pakket område som i Skyrim.
Howards udtalelser antyder, at The Elder Scrolls 6 snarere vil vende tilbage til ét stort territorium, der kan udforskes langsomt og skridt for skridt – frem for en struktur baseret på rejser mellem hundredvis af lokationer spredt ud i verdensrummet.
TES 6 er stadig langt væk – fans' tålmodighed er ved at nå sin grænse
Todd Howard lægger ikke fingrene imellem, når det gælder tidsplanen. I november sidste år understregede han, at The Elder Scrolls 6 stadig befinder sig "meget langt" fra færdiggørelse. Det er et stærkt signal om, at udgivelsen ikke kommer hurtigt, selv med optimistiske antagelser.
Det er ikke svært at forstå, at en del af fællesskabet føler frustration. Mellem annonceringen af TES 6 og i dag er der gået mere tid, end der adskiller Skyrims udgivelse fra selve annonceringen af den sjette del. For mange spillere er serien en vigtig del af deres ungdom, og udsigten til endnu flere års ventetid vækker stærke følelser.
På den anden side gentager Howard, at et så stort RPG har brug for tid for at undgå en katastrofal lancering. I en branche, der husker meget problematiske premierere for store titler, lyder sådanne ord som et forsøg på at drage lære af andres fejl.
Hvad man realistisk kan forvente af The Elder Scrolls 6
Selv om der mangler konkrete detaljer, kan man ud fra kendte oplysninger og studiets historie pege på flere sandsynlige udviklingsretninger for projektet:
| Spilelement | Mulig retning i TES 6 |
|---|---|
| Spilletilstand | Fokus på single-player, ingen fuldt udbygget MMO à la Fallout 76 |
| Kortstruktur | Ét stort, vidtstrakt territorium med tæt fordelte aktiviteter |
| Bygning og spillerbase | Mere begrænset – som supplement, ikke som central søjle i spillet |
| Teknologi | Creation Engine 3 med forbedret grafik og fysik |
| Tone og stemning | Fortælling og udforskning tæt på Skyrim og Oblivion |
Howards omtalte "tilbage til klassikerne" kan altså forstås som et ønske om at prioritere nuancerede quests, markante fraktioner og moralske valg – og samtidig minimere de forstyrrende elementer, der kendetegner games-as-a-service-titler.
Hvorfor Bethesda har brug for dette comeback
Starfield solgte ganske godt, men blev aldrig det nye Skyrim for Bethesda. Fallout 76 modtog ved lanceringen meget blandede anmeldelser, primært på grund af tekniske problemer og tvivlsomme designbeslutninger. I den sammenhæng fremstår The Elder Scrolls 6 som en mulighed for at minde spillerne om, hvad studiet er allerbedst til.
Et mere koncentreret, "jordnært" single-player-RPG giver udviklerne et forudsigeligt udgangspunkt. Spillerne ved, hvad de kan forvente, og forventer samtidig en videreudvikling af formlen. Creation Engine 3 skal spille en afgørende rolle her, da den vil muliggøre forbedret animation og fysik uden at ændre fundamentalt på gameplay-filosofien.
Det er værd at huske, at livscyklussen for den slags spil strækker sig over mange år. Skyrim lever den dag i dag videre i mod-versioner, specialudgaver og porte til nye platforme. TES 6 har sandsynligvis ambitioner om at gentage det scenarie, hvilket kræver solide fundamenter helt fra starten.
Hvad det betyder for spillerne i praksis
For dem, der har tilbragt hundredvis af timer i Skyrim eller Oblivion, lyder Howards erklæringer som et løfte om en tryg tilbagevenden til netop den type eventyr. I centrum skal der igen stå en ensom helt, et stort kontinent at gennemrejse til fods eller til hest – og friheden til selv at vælge sine aktiviteter, fra Tyvegildet til magirelaterede quests.
Risikoen ligger i forventningerne. Jo længere fans venter, desto lettere bygger man i hovedet et billede af det "perfekte" spil, som ingen virkelig produktion kan leve op til hundrede procent. Derfor skal studiet balancere mellem nostalgi og nye løsninger, der sikrer, at TES 6 ikke bare bliver en opfrisket udgave af Skyrim.
Én ting er i hvert fald sikker: The Elder Scrolls 6 er bevidst designet til at bryde med strukturen fra Starfield og online-Fallout 76 og vende tilbage til et mere klassisk, single-player-RPG – hvor det vigtigste igen er den lange, ensomme vandring gennem Tamriels ukendte egne.
